MICROPROCESADORES

Desde la introducción del primer microprocesador, el Intel 4004, en 1971 y del primer microprocesador ampliamente usado, el Intel 8080, en 1974, esta clase de CPU ha desplazado casi totalmente el resto de los métodos de implementación de la Unidad Central de Proceso.

 Los fabricantes de mainframes y miniordenadores de ese tiempo lanzaron programas de desarrollo de IC propietarios para actualizar sus más viejasarquitecturas de ordenador y eventualmente produjeron microprocesadores conconjuntos de instrucciones que eran compatibles hacia atrás con sus más viejos hardwares y softwares. 

Combinado con el advenimiento y el eventual vasto éxito del ahora ubicuo ordenador personal, el término "CPU" es aplicado ahora casi exclusivamente a los microprocesadores.

 Las generaciones previas de CPU fueron implementadas como componentes discretos y numerosos circuitos integrados de pequeña escala de integración en una o más tarjetas de circuitos. 

Por otro lado, los microprocesadores son CPU fabricados con un número muy pequeño de IC; usualmente solo uno. 

El tamaño más pequeño del CPU, como resultado de estar implementado en una simple pastilla, significa tiempos de conmutación más rápidos debido a factores físicos como el decrecimiento de la capacitancia parásita de las puertas

http://es.wikipedia.org/wiki/microprocesador